在旧中国的烟草界有一位传奇人物，他凭着一口流利的英吉利语由一名乡巴佬教师踏入英美烟公司的大门。其间，为了英美烟公司的利益，出入官场交涉税 务、收集政治情 报；潜入内地代 购房地产；插入产烟区套购烟叶，出尽了风头，是个多能买办，甚至为当时“吃洋行饭”的人士所崇拜。后来，当英美烟公司不给面子时，他即刻脱离公司投入南洋兄弟烟草公司的怀抱。待羽翼丰满后，又另起炉灶组织起许昌烟叶公司，可见他不仅是买办，还是一位善于钻营的投机商人， 这个人便是邬挺生。

即挺生名卓然，挺生是他的字，1877年生于浙江奉化。青年时就学于上海中西学院，毕业后分到浙江定海县一个教会办的学校中教英文与算术。这是一个比较寒酸的差事，月薪只有24元。一次偶然的机会，经一位学生家长 的介绍，他重返十里洋场的上海滩，在老晋隆洋行当买办间跑楼。自吃了这口洋行饭，邬挺生变得十分温存勤奋，颇讨洋人的喜欢，亦为主顾所欢迎。嗣后，英美烟公司兼并老晋隆，他凭着流利的英语和经商的经验为公司所重用。邬挺生善于交际，且出手阔绰，颇讨各界头面人物和军政界要员的笑脸,使英美烟公司在税收、销售方面得了不少实惠。

辛亥革命后，为避开中国人民抵制洋货的斗争锋芒，由英美烟公司出资组织了协和烟公 司，邬挺生担任总经理。首先推出一种大众口味的紫金山牌香烟，归邬挺生独家经销，并给 他优厚的佣金。邬使出浑身解数，事前在各大报上登广告，并利用关系网大力推销，结果一炮打响。此时邬挺生非常风光，除在协和任职外，还兼任英美烟公司驻北京的代表，专门负责与中国政府财政部税务公署打交道，运动当时的政府减轻英美烟公司的各类捐税，还被北 洋政府国务院总理熊希龄聘为国务院咨议。此时，他与郑伯昭一起到美国“游历”，先后两次 前往美国出席英美烟公司股东会和董事会，报告中国卷烟业业务概况和驻华公司的情况与计划，可谓盛极一时。

1918年以后，协和销售的紫金山牌香烟， 由于推销不得力，不到两年时间，就销不动了。后来协和改销英美烟公司其他产品和美国烟叶，但还是成绩平平。适逢驻华英美烟公司总 大班改由柯柏思继任，柯伯思对邬挺生的作风十分反感，不久协和烟公司即告解散。

邬挺生脱离英美烟公司后，于1920年开始，进入南洋兄弟烟草公司任营业部经理。此间他在河南产烟区极力推广美种烟叶，虽然美国已禁止烟叶种子出口，但他还设法用小量邮 件方式从美国运入。此外他还联合中国卷烟商共同组织公会并担任主席，后由于与简氏兄弟 不和脱离南洋。

1931年开始，邬挺生开始筹备组织一个规 模宏大的烟叶公司，经多方奔走，最后联合英美烟公司、中国烟叶商人和孔祥熙、宋子文等官僚，于1933年1月14日在河南成立了中国许昌烟叶股份有限公司。公司核定资本为10万元墨洋，邬挺生任总经理，美籍烟叶专家牛森为 顾问。该公司名义上为提倡国产烟叶，抵制外国烟叶进口，保护烟农增加产品，改良烟种。实际上许昌烟叶公司千方百计扼杀小本经济的烟叶商人，先后挤垮当地48家烟行和10多家转 运公司。他们垄断收购，操纵市价，采用压级、压价、压磅、推迟收购等方法，加强对烟农的倾压和剥削。 鉴于邬邻挺生和英美烟公司的行径，许昌各界人士联合组织了“维护国土委员会”，向许昌地方法院控告邬挺生盗卖国土。官司打到南京政府，但由于邬花钱贿赂了当地检察官，才免 于起诉。邬挺生化险为夷后，正准备雄心勃勃 大干一场，可许昌人对邬挺生的行径已经看透 了，再也忍无可忍了，1935年12月30日，邬挺生 终被“两个穿便衣的中国人”枪击毙命，从而结 束他的一生。

返回 [名人与烟]